قال البيت الأبيض إن الرئيس الأميركي المنتهية ولايته جو بايدن تحدث مع البابا فرنسيس اليوم السبت وقرّر منحه وسام الحرية الرئاسي بامتياز، وهو أعلى وسام مدني في البلاد.
وأضاف البيت الأبيض في بيان أن هذه هي المرة الأولى التي يمنح فيها بايدن خلال فترته الرئاسية هذا الوسام مع مرتبة “الامتياز”.
وألغى بايدن الأسبوع الماضي زيارة إلى روما، حيث كان من المقرّر أن يلتقي خلالها مع البابا فرنسيس. وجاء إلغاء الزيارة للإشراف على جهود السلطات الاتحادية في السيطرة على حرائق الغابات التي تجتاح ولاية كاليفورنيا.
وسيمنح الرئيس الأميركي جو بايدن وسام الحرية الرئاسي، إلى 19 شخصًا، تقديرًا لمجموعة واسعة من الشخصيات البارزة في السياسة والثقافة والفنون، بما في ذلك المرشحة الرئاسية الديمقراطية السابقة هيلاري كلينتون، والمصمم رالف لورين، ونجم كرة القدم ليونيل ميسي، وبونو، قائد فرقة “يو 2” لموسيقى الروك، والمتبرع السخي جورج سوروس.
وتُمنح الميدالية للأشخاص الذين قدموا مساهمات مثالية لازدهار الولايات المتحدة أو قيمها أو أمنها أو السلام العالمي أو غير ذلك من المساعي المجتمعية أو العامة أو الخاصة المهمة، وفقًا لبيان صادر عن البيت الأبيض. بايدن نفسه هو أحد المتلقين، حيث حصل على الميدالية من الرئيس باراك أوباما آنذاك في الأيام الأخيرة من إدارته.